AIR SUMBER KEMATIAN

"Zona Kematian"--areal yang mengganyang oksigen di dalam teluk Meksiko--terbentuk setiap musim semi dan jadi paling mematikan pada musim panas. "Zona Kematian" sejatinya terbentuk di seluruh dunia. Penyebab utamanya adalah aliran permukaan dari air limbah pertanian. Dalam kasus ini, pupuk dari lahan pertanian mengalir melalui sungai Misisipi ke teluk Meksiko, hal ini membuat ganggang tumbuh subur di dalam teluk meksiko. Proses penguraian ganggang yang mati menghabiskan oksigen di sana dan membuat satwa laut yang ada tak bisa bernafas. Hal ini merusak mata pencaharian nelayan di sekitar teluk Meksiko. Zona Kematian yang terjadi pada tahun 2007 adalah ketiga yang terluas, tetapi zona kematian untuk tahun-tahun yang akan datang mungkin lebih luas lagi karena dorongan untuk memproduksi ethanol akan membuat petani menanam lebih banyak jagung, palawija yang kerap diberi banyak pupuk.

CARA ZONA KEMATIAN MEMBUNUH

(1). Pupuk dan senyawaan mengalir dari sungai Misisipi ke teluk Meksiko.
(2). Di musim semi, aliran air tawar jadi lapisan di atas air asin dan menutup akses oksigen di udara ke air asin.
(3). Pupuk dan perairan yang menghangat membuat ganggang tumbuh subur.
(4). Ganggang yang mati tenggelam ke dasar laut dan diurai bakteri, menghabiskan oksigen di perairan dalam.
(5). Binatang di laut dalam kehabisan oksigen dan mati.
(6). Satwa laut yang bergerak cepat masih dapat menyelamatkan diri.

Sumber : Chris Carroll ( National Geographic Magazine )